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História
ITABELA - Por volta de 1949 madeireiros chegaram à região pertencente a Porto Seguro - local onde hoje fica Itabela - montando acampamento e dando início a uma pequena povoação.
Em meados da década de 1960 teve início as obras da BA-02 (hoje BR-101) que liga o extremo sul da Bahia ao Espírito Santo. E milhares de imigrantes capixabas, pessoas ligadas na maioria à exploração madeireira, ocuparam a microrregião. Muitos ficaram em Itabela - na época um povoado - o que deu início ao ciclo da madeira, que ficou conhecido na época como ‘febre do jacarandá’.
A Sra. Alaíde Pires dos Santos, moradora desde 1970, conta que o primeiro morador do povoado foi o Sr. João, proprietário de um armazém.
Juntamente com João Pereira e família, sertanejos de Inhambupe (153 km de Salvador) fixaram-se em uma propriedade de 18 alqueires. Outros imigrantes chegaram depois, instalando-se nas áreas vizinhas.
Com o aumento acelerado da povoação, João Pereira dividiu parte de suas terras em lotes e distribuiu à população. E o povoado expandiu-se.
A venda do Sr. João era onde os tropeiros que transitavam pela região paravam para descansar e verificar numa tabela, ali existente, as distâncias para outras localidades. Por esse motivo o proprietário passou a ser conhecido por João da Tabela e o local de Tabela.
Os primeiros professores do povoado foram D. Raimunda, D. Alaíde, Maria d'Ajuda e Dinamar. Estas ministravam suas aulas em espaços improvisados, como igreja e cômodos de suas próprias casas.
Com abertura da BR-101 na década de 1970, a integração da região às economias estadual e nacional foi intensa. Naquele período implantou-se cerca de 80 serrarias com conseqüente destruição das reservas florestais.
Nessa época o governo do Estado criou um Plano Diretor para o povoado e iniciou a implantação de um Distrito Industrial (DI), tendo por base a indústria madeireira. Foi concedida uma redução de impostos para as empresas instaladas no DI. Contava-se 157 serrarias na localidade nesse período.
Com a chegada do desenvolvimento, lideranças locais começaram a lutar pela emancipação. Mesmo com a resistência do então prefeito de Porto Seguro Ubaldino Pinto (Baiano), e da Câmara de Vereadores, o movimento ganhou força. Foi apresentado à Assembléia Legislativa da Bahia, um projeto de Lei propondo a emancipação, que foi aprovado e sancionado pelo então governador Waldir Pires, no dia 14 de junho de 1989, quando Itabela deixou de ser distrito de Porto Seguro através do Decreto Estadual de n.° 5.000.
Por influência de outros nomes de cidades da região com prefixo “ita” (pedra, em tupi-guarani), a mudança foi feita de Tabela para Itabela (Pedra Bela, em tupi-guarani).
O primeiro prefeito eleito foi Ivo Manzoli, com mandato compreendido entre 1° de janeiro de 1990 a 31 de dezembro de 1993.
Sua área total é de 853.267 km² e a população, segundo estimativa do IBGE, em 2009, era de 26.704 habitantes pulando para 29.300 em 2011.
Dois distritos integram o município: Monte Pascoal e São João do Monte (Montinho). A produção do café conilon é a principal atividade econômica local, que tem boa participação na agropecuária regional.
